Warum es wichtig ist, als Führungskraft Mitgefühl zu haben

Als Führungskraft kannst du weise sein, ohne witzig zu sein, oder mit einem unterschiedlichen Maß an Entschlossenheit an deine Aufgaben herangehen. Du kannst jedoch nicht weise sein, wenn es dir an Empathie und Mitgefühl fehlt - für andere und für dich selbst. Mitgefühl und Selbstmitgefühl sollten in jedem Bereich deines Lebens ausgewogen sein. 

Der Historiker Jon Meacham hat festgestellt, dass Franklin Delano Roosevelt ein bemerkenswert starkes Ego besaß, das jedoch durch "die Gabe der Selbsterkenntnis und des Mitgefühls für die Not anderer gemildert wurde - rettende Gaben, die es ihm ermöglichten, einer der wenigen wirklich großen und transformativen Präsidenten zu werden. 

Roosevelt taucht häufig auf Listen weiser Menschen auf. Er war in der Lage, eine Nation zusammenzuführen und durch die Große Depression und einen Weltkrieg zu führen (obwohl er aufgrund von Kinderlähmung und Guillain-Barré-Syndrom die meiste Zeit seines Erwachsenenlebens an den Rollstuhl gefesselt war). 

Er führte Millionen von Menschen an, und sein Beispiel sollte in diesem Zusammenhang offensichtlich sein: Wenn du keine beständige Zuneigung und Wertschätzung für andere,  besitzt, dann bist du allein - und verloren.  

Traditionell zielen psychosoziale Interventionen darauf ab, negative emotionale Zustände zu lindern, aber es wächst das Interesse und die Erkenntnis, dass es auch wichtig ist, positive emotionale Zustände und Qualitäten zu kultivieren. Einem Patienten mit tief sitzendem Ärger ist viel besser gedient, wenn diese schwierige Emotion nicht nur gemildert, sondern durch ein erfüllendes Gefühl der Zufriedenheit, des Gleichmuts und sogar der Freude ersetzt wird. 

In den letzten Jahren ist es immer deutlicher geworden, dass man Mitgefühl trainieren kann. Du wirst nicht mit all dem Mitgefühl geboren, das du jemals haben wirst. Du kannst lernen, mehr davon zu haben - und damit auch mehr Weisheit.  

Du möchtest deinen Mitarbeitenden ebenfalls mehr Empathie entgegenbringen, weißt aber nicht genau wie? Avy health bietet Workshops zum Thema Führungskrafttraining an. Individuelle Angebote findest du hier.

Im Jahr 2012 rekrutierte eine Forschergruppe der Stanford University eine Stichprobe von 100 Erwachsenen, die nach dem Zufallsprinzip einem neunwöchigen Trainingsprogramm zur Kultivierung von Mitgefühl oder einer Kontrollgruppe auf einer Warteliste zugewiesen wurden. Ziel der Studie war es, herauszufinden, ob normale, alltägliche Menschen lernen können, mitfühlender zu sein.  

Vor und nach dem neunwöchigen Training füllten die Teilnehmerinnen und Teilnehmer Selbstberichte aus, in denen sie ihr Mitgefühl für andere, das Ausmaß des Mitgefühls, das sie von anderen erhielten, und ihr Selbstmitgefühl bewerteten.  

Die Stanford-Studie ergab, dass das Mitgefühlstraining, das im Wesentlichen auf geführten Meditationskursen basierte, alle drei Bereiche des Mitgefühls der Teilnehmer verbesserte. Sie empfanden mehr Mitgefühl für andere. Sie empfingen mehr von anderen. Und sie hatten mehr Selbstmitgefühl. Je mehr die Teilnehmer/innen formale Meditation praktizierten, desto größer war ihr Mitgefühl. 

Eine der beliebtesten Methoden, um Mitgefühl und Empathie für sich selbst und andere zu stärken, ist die Meditation der liebenden Güte (LKM), die ursprünglich von Buddha gelehrt wurde. Sie soll den Geist und damit das Leben selbst öffnen und versüßen.  

Im Wesentlichen geht es bei der Meditation der liebenden Güte darum, eine ruhige Zeit und einen ruhigen Raum zu finden, deinen Geist von aktuellen Gedanken und Stress zu befreien und sie durch warme, fürsorgliche und dankbare Gedanken über andere zu ersetzen, egal ob es sich um ein respektiertes und geliebtes Familienmitglied, einen Mentor, jemanden, den du kaum kennst, oder einen ehemaligen Feind handelt. Konzentriere dich ganz auf positive Gedanken und wiederhole Mantras wie "Mögest du mit Leichtigkeit leben. Mögest du glücklich sein. Mögest du frei von Schmerzen sein", wird dein eigenes Wohlbefinden angehoben und gestärkt.  

Funktioniert das? Viele glauben das. Die Studie, die 2016 von Forschern der Cardiff University in Großbritannien durchgeführt wurde, war eine randomisierte, kontrollierte Studie mit gemischten Online-Methoden zur Meditation der Nächstenliebe. Sie rekrutierten 809 Erwachsene in Großbritannien und den USA. Die Hälfte der Teilnehmer/innen folgte einer videobasierten Anleitung zur Freundlichkeitsmeditation, füllte Fragebögen aus und nutzte sowohl Online-Tagebücher als auch Foren. Am Ende der Studie, bei der die TeilnehmerInnen 20 Tage lang täglich 10 Minuten lang mit Freundlichkeit meditierten, wurden sie zu verschiedenen Ergebnissen befragt: Lebenszufriedenheit, Depression, Empathie und Altruismus. Sowohl die Lovingkindness-TeilnehmerInnen als auch die TeilnehmerInnen des Kurses "Leichte Übungen" erlebten eine Steigerung ihres Wohlbefindens, aber die TeilnehmerInnen des Lovingkindness-Trainings beschrieben eine größere Vielfalt an Erfahrungen, sowohl persönlich als auch im Umgang mit anderen.  

"Habe ich das Gefühl, dass ich mich verändere?", schrieb ein Studienteilnehmer. "Ein wenig. Keine großen Heureka-Momente, aber ich merke, dass ich mich mehr umschaue, wenn ich unterwegs bin, und ich nehme mehr wahr. Wenn ich auf der Straße an Menschen vorbeigehe, schaue ich sie wirklich an und denke über ihr Leben nach. Wenn sie krank aussehen, sende ich ihnen wortlose Wünsche für ihre Gesundheit. Oder wenn sie kalt aussehen, wünsche ich ihnen Wärme. Dadurch fühle ich mich jetzt mehr in die örtliche Gemeinschaft eingebunden und beginne zu erkennen, dass ich hierher gehöre. Selbstmitgefühl ist genauso wichtig wie Mitgefühl für andere. Wir alle machen Fehler. Wir alle scheitern von Zeit zu Zeit. Das Scheitern ist meistens ein besserer Lehrmeister als der Erfolg. Aber wenn du scheiterst, musst du dir ab und zu eine Pause gönnen, um die Dinge besser im Blick zu behalten und den größeren Preis im Auge zu behalten. Selbstmitgefühl kann man auch lernen. 

Du siehst also, dass Mitgefühl nichts ist, was du einfach so haben musst. Mithilfe geeigneter Techniken kannst du als Führungskraft lernen, mehr Mitgefühl für dich selbst und deine Mitarbeitenden aufzubringen. Das verbessert langfristig nicht nur das Arbeitsklima, sondern auch deine eigene innere Zufriedenheit und Ausgeglichenheit. 

In dieser Podcast-Episode bekommst du noch tiefere Einblicke dafür, warum wertschätzendes Verhalten in Unternehmen so wichtig für einen selbst und den Erfolg des eigenen Unternehmens ist: